Rušná velkoměsta, starobylé památky i věčně zasněžené vrcholky hor. Tohle všechno a ještě mnohem více najdete pohromadě pouze v Západozemí, které se stalo jednou z turisticky nejžádanějších destinací známého světa (proto tam také v posledních stoletích mířilo přes Úzké moře tolik invazních armád). Tento průvodce vás přenese přímo do srdce kontinentu, který má rozmanitou a zajímavou kulturu i dech beroucí krajinu, měnící se skoro tak často jako rovnováha politických sil mezi hrdými a starobylými rody.
Ať už se zajímáte o procházky v přírodě, adrenalinové zážitky a túry, vysokou kulturu, historii, kulinářské speciality, nákupy či o místní folklór, můžete si být jistí, že v tomto průvodci najdete všechny informace, které budete potřebovat. Západozemí není klasickou cestovní příručkou a její použití vyžaduje jistou dávku fantazie. Všechny informace v ní obsažené jsou ale ověřené přímo z kanceláře lorda Varyse. (A striktně založené na sérii fantasy knih od George R. R. Martina a seriálu Hra o trůny.)
***
Jako velkého fanouška Písně ledu a ohně mne název knihy uhodil do očí hned na první pohled. Neváhala jsem příliš dlouho a samozřejmě jsem ji chtěla přidat do své sbírky… Jak ustála můj kritický pohled?
Název samotný je vlastně maličko zavádějící. Kniha se nezabývá pouze Západozemím samotným, ale i Essosem. (Tedy kontinentem, po kterém nám čile pobíhá Daenerys Targaryen). Tamější města jsou také hodně zajímavá a tohle rozšíření obzorů tedy určitě není na škodu. Průvodce je s humornou nadsázkou psán velmi realisticky, při jeho tvorbě se dostalo i na takové třešničky na dortu, jakými jsou třeba tipy na ubytování, doporučení vín i pokrmů, případně varování před divou zvěří.
Jako plnohodnotnému průvodci mu ovšem jedna důležitá věc chybí. Textu se nám dostalo sice požehnaně… Ale kde jsou obrázky? V Západozemí je tolik krásných míst, předvedl nám to slovy sám autor populární ságy George R. R. Martin, opticky zase tvůrci seriálu. Málokterý běžný průvodce po libovolné oblasti se však právě bez zobrazení staveb, o kterých se v něm píše, dokáže obejít. I ten nejpozornější fanoušek seriálu může mít chvilkový výpadek, takže pokud si nebude sám o sobě schopen vybavit, jak ve Hře o trůny vlastně třeba takové Orlí hnízdo konkrétně vypadalo, bude asi muset zapojit internet.
Oceňuji i fakt, že většina textu se obešla bez spoilerů, takže ani mne (rozhodla jsem se šestou sérii sledovat až po vydání Vichrů zimy) neoznámila nic převratného. Pokud jde o všeobecnou geografii, samozřejmě většinou zůstává neměnná. Nicméně v odstavcích zabývajících se jednotlivými městy by jistě šlo leccos vyzradit, čemuž se Daniel Bettridge ovšem vyhýbal, jak jen to šlo.
Informacemi ovšem kniha nešetří, na většinu z nich už v seriálu místo nezbylo, takže jsou dodávány dodatečně, jako takové příjemné zpestření. Výhradní fanoušky knižní ságy by ovšem mohlo trochu zklamat, že se celá kniha opírá výhradně jen o seriál. Právě proto bych knihu doporučovala spíše těm, kteří Hře o trůny věnují svůj čas vsedě u televize.
Tento průvodce není tak úplně knihou, kterou by čtenář na začátku otevřel a o pár hodin později už obracel poslední stránku. Je to kniha, která vyžaduje postupné čtení, případně cílené vyhledávání daných míst. Díky ní je ovšem rozhodně orientace ve spletitém světě George R. R. Martina mnohem snazší.