Staré kráľovstvo: Sabriel – Garth Nix

Sabriel vyrastala ďaleko od Starého kráľovstva, tajuplného sveta, kde vládnu magické sily a kde mŕtvy nezostávajú mŕtvymi. Jedného dňa jej otec záhadne zmizne a Sabriel sa musí vydať na cestu plnú nástrah, aby ho zachránila.
Jej jedinými zbraňmi sú meč a sedem kúzelných zvoncov, jej sprievodcami na nebezpečnej púti sa stávajú kocúr a záhadný mladík. Nemôže si byť istá nikým a ničím, pretože v Starom kráľovstve nič nie je také, ako sa na prvý pohľad zdá…

Náš príbeh sa začína v Starom Kráľovstve, krajine pretkanej mágiou. V krajine, kde kedysi ľudia žili bez strachu zo smrti a mŕtvych. Tak to aspoň bolo dovtedy, dokým istý mladý princ nezatúžil po väčšej moci, než akú ponúkala Výsadná mágia. Osvojil si umenie Voľnej mágie a stal sa z neho jeden z najodpornejších tvorov, aký kedy chodil po Starom kráľovstve. Zradil svoju rodinu aj priateľov a vyvraždil ich. Krajina zostala bez vládcu a začali sa ňou preháňať stvorenia, ktoré mali zostať mŕtve. Kráľovstvo upadalo mnoho rokov a mŕtvi, prahnúci po krvi živých, opúšťali svoje hroby.
Ale existovali aj takí, ktorí sa im postavili na odpor. Bránami Smrti prechádzali bez ujmy a pomocou magických zvoncov posielali mŕtvych na večný spánok. Nazývali ich Abhorsenmi a čeliť Smrti deň čo deň jednoducho mali v popise práce. Ich nepriateľmi boli najrôznejší obyvatelia záhrobia križujúci svet živých. Najmocnejšími z nich sa stali nekromanti, tiež disponujúci mocou kúzelných zvoncov, vďaka ktorým ovládali mŕtvych. Ale ani oni neboli zďaleka najobávanejší. Tým najnebezpečnejším sa stal Kerrigor, ktorý sa posledných viac než sto rokov usiluje o zničenie Výsady a Abhorsenov a stojí v centre všetkých problémov.

Hneď na začiatku je čitateľ vtiahnutý do deja. Stretáva sa s Abhorsenom a jeho úhlavným nepriateľom. (Abhorsenovi sa podarí vytrhnúť svoju práve narodenú dcéru Sabriel z pazúrov netvora a zachrániť ju pred smrťou.)
Dej má rýchly spád od prvej srany, Nix sa nezdržuje zbytočne dlhými opismi a nenecháva príbeh viaznuť.
V prvej kapitole nás zoznamuje s hlavnou postavou Sabriel, ktorá už má šiesty ročník akadémie takmer za sebou. Predstavuje nám schopnosti, ktorými disponuje a svet, v ktorom vyrastá – Acelestierre je totiž úplným opakom Starého kráľovstva. (V tomto svete nepoznajú mágiu, jej miesto tu nahrádzajú stroje a technológia 19. storočia.)
Keď Sabriel dostane od posla otcove náčinie (meč a zvonce), vydáva sa na nebezpečnú cestu do Starého kráľovstva. Čelí mnohým nástrahám a postupne si uvedomuje, že jeden chybný krok ju môže stáť život. Ale ona je aj napriek tomu rozhodnutá nájsť otca, hoci netuší, čo by mala urobiť, aby ho zachránila…

Hlavná postava – mladé nadané dievča – má hneď od začiatku určité schopnosti. Veď prechádzať Smrťou a používať mágiu nevie hocikto. Je šikovná, ale chýbajú jej skúsenosti a ako neskôr zistí, zo všetkého najviac postráda informácie. Hoci sa toho už naučila dosť, stále je veľa toho, čo ešte nevie. A ona sa musí učiť rýchlo, aby jej nevedomosť nepriviedla skazu na celé kráľovstvo.
Na cestách sa dostáva do krajných situácií, ktoré odhaľujú jej skutočný charakter. Je nútená spoliehať sa na vlastné sily a neskôr sa musí naučiť dôverovať priateľom. Sabriel vždy uniká smrti len o vlások, raz vďaka vlastnému inštinktu, inokedy len vďaka priateľom a miestami vďačí za život veľkej zhode okolností.
Ani perfektné výsledky skúšok, nedokážu človeka pripraviť na všetko. To Sabriel zisťuje veľmi rýchlo a rozhodne sa neponechať svoj život na náhodu, ani sa slepo spoliehať na ostatných. Berie svoj osud do vlastných rúk a onedlho aj osudy dvoch svetov.
S hlavnou postavou som bola celkvo spokojná, bola obrazom postavy, ktorá je nútená neustále sa zlepšovať, ale v záverečnom súboji sa čitateľ stretáva s prekvapujúcim koncom. Veľkú úlohu totiž zohrala náhoda a mňa mrzel osud niektorých postáv. Lenže ako všetci dobre vieme: za víťazstvo sa draho platí. A to platí pre všetkých, nech už bojujete za záchranu, alebo za skazu sveta.

Vedľajšie postavy perfektne dotvárali obraz skutočnosti a často pohýnali dej dopredu. Ich charakter bol vykreslený rovnako dobre, ako charakter Sabriel, aj keď nezostalo miesto pre dlhšie sledovanie ich vývoja. Výrazne sa menilo iba zopár vedľajších postáv, s ktorými sa stretávame aj v nasledujúcich dieloch, (Lírael a Abhorsenka).

Keď som túto knihu brala do rúk, netušila som, že ju nepustím, kým ju neprečítam. Najprv som si nebola istá, čo mám očakávať od magických zvoncov a nerobila som si veľké nádeje. Preto som zostala prekvapená, ako rýchlo ma úvod zaujal, hoci som mu miestami neporozumela. Zvedavosť ma nútila čítať ďalej a odhaľovať tajomstvá spolu s hlavnou postavou. Pozorovala som, ako sa vydáva na cestu, a ako sa zo školáčky, pomaly ale isto, stáva budúca Abhorsenka. Sledovala som, ako prekonáva nástrahy na cestách, nachádza spojencov, prieteľov aj nepriateľov. Bála som sa spolu s ňou a čítala som rýchlejšie, keď utekala pred skazou.

Kniha má len jednu dejovú líniu, ale ani to jej neuberá na kráse. Dej je o to zaujímavejší, keď sa v príbehu objavuje malý biely sarkastický kocúr, ktorý si nikdy neodpustí uštipačný komentár. Záhadný mladík, ktorý odmieta hovoriť o svojej minulosti, je ďalšou dôležitou postavou, ktorá posúva dej. Je to jediná postava, ktorej charakter sa počas nebezpečnej výpravy výrazne mení. Všetko sa ďalej zamotáva a veľkolepé rozuzlenie príde až ku koncu. Ak sa náhodou trafíte a odhalíte nejakú záhadu, tie ostatné neuhádnete ani omylom.

Pútavý príbeh udžuje čitateľa v napätí a ponúka neuveriteľné dobrodružstvo. Nezodpovedané otázky číhajú na každom kroku a nabádajú na vymýšľanie a dedukovanie možných odpovedí.
Nix vytvoril úplne nový svet, ktorý sa nepodobá na žiadny z fantasy svetov, s ktorými som sa doteraz stretla. Možno aj preto patrí táto kniha k mojim najobľúbenejším a dostala sa do úzkeho výberu tých kníh, ktoré som si s nadšením prečítala viackrát.