Příběhy z Malazské říše : Meč z kamene – Ian C. Esslemont

Šedohřív doufal, že uteče minulosti. Ve Falaru si otevřel školu šermu a těšil se na poklidný život, třebaže jeho přítele Kylea vyhlídka na život mimo Rudou gardu nijak zvlášť nelákala. Bývalá pěst Malazské říše však nedokáže jen tak zmizet, zvlášť když nad ní tatáž říše vynesla rozsudek smrti.
Na malazském trůně totiž sedí nový císař, jehož žere potupná porážka, kterou říše kdysi utrpěla při pokusu dobýt Korelský subkontinent. Velitel korelrijské Bouřné gardy pan ochránce Hiam čelí možnému zničení všeho, co je mu drahé. S několika zbývajícími muži a rozpadající se Hradbou, která už zažila lepší časy, stojí proti pradávnému nepříteli. Bouřní jezdci z moře se vrátili. Zemi navíc ohrožuje náboženská válka. Kult Požehnané paní, který Jezdcům rázně vzdoroval celá tisíciletí,
se snaží vyhubit svoje rivaly. Vypuká chaos a místní soudce, vyšetřující řadu vražd, se ocitá v srdci mnohem dávnějšího a děsivějšího zločinu – zločinu, který pošpinil celou zemi…

Hezky popořadě. Ian Cameron Esslemont je člověk, který se svým přítelem a kolegou archeologem Steven Eriksonem při hraní DnD her vytvořil svět Malazské knihy padlých a začal do něj také přispívat svou tvorbou. Meč z kamene je jeho třetí knihou a stejně jako dvě předchozí, i tato se věnuje záležitostem, které Erikson ve své sáze nepopsal či zmínil jen okrajově. Pro fanoušky Malazské knihy padlých a jejího příběhu jsou proto Esslemontovy knihy nutností. Chronologicky zapadá příběh Meče z kamene zhruba do časové linie osmého
a devátého dílu série a pokračuje zhruba rok po konci Návratu Rudé gardy, což je druhá autorova kniha.

Esslemont stejně jako Erikson nemá obavy ze zmatení čtenáře a pilně rozjíždí několik dějových linií. Prolog nás vezme do minulosti a ukáže hrozbu, kterou pro subkontinent Korel představují tajemní Bouřní jezdci, dále založení kultu Požehnané Paní a její požadavek pro stavbu Bouřné hradby. Poté se vracíme do současnosti a setkáváme se s bývalou malazskou pěstí Šedohřívem, který je napůl na útěku, napůl ve výslužbě, a společnost mu dělá přísežník Rudé gardy Kyle. Dále zde máme stárnoucího Pana Ochránce Hiama, několik rudých gardistů, kteří hledají přísežníka Kaleného meče, dalhonského rekruta Sutha, který se dal zverbovat k malazským těžkooděncům, tělesnou ochránkyni Kisku a starého známého Džhevala, kobylijskou mořskou čarodějku Develat, soudního odhadce Bakuna z roolského království a toblakajského míšence Ivanra, který se připlete do náboženské revoluce.

Jedna, možná dvě dějové linky by mohly být vypuštěny, a kniha by měla větší spád. Někdy zde chybí jakási jiskra či dechberoucnost děje. Jinak se dobře čte, nechybí zde občasný vojácký humor, postavy jsou napsané téměř tak dobře jako u Eriksona, terminologie je naštěstí stejná
a mohu říct, že s každou napsanou knihou se Esslemont zlepšuje. Skvěle umí napsat hlavně námořní bitvy. Noví čtenáři se v záplavě postav a pojmů zřejmě ztratí, stejně jako ve všech knihách z tohoto univerza. Je to ale jasná volba pro každého, kdo byl zachycen v osidlech světa Malazské říše.