První přichází tma – Richard Scott Bakker

Od První apokalypsy uplynuly dva tisíce let. Nebůh byl poražen a lidé se přirozeně vrátili k všednějším starostem.

Synovec nansúrského císaře a vojenský génius intrikuje, aby pro svého vládce dobyl známý svět, sám přitom sní o trůnu. Charismatický a tajemný duchovní vůdce Tisíce chrámů usiluje o rozpoutání svaté války, která očistí zemi od nevěřících. Čaroděj a zvěd, mučený prastarými nočními můrami, nevzdává pátrání po dávném nepříteli, v jehož existenci věří již jen málokdo. Barbarský náčelník odvržený vlastním kmenem touží po pomstě na bývalém otrokovi, jenž mu zabil otce a zostudil ho v očích jeho lidu.

Tyto postavy představují síly formující svět Trojmoří: moc světskou, moc duchovní, magii a barbarský živel. Mezi ně, již tak balancující v nejisté rovnováze, vstupuje cizinec předurčený a odhodlaný všechny – muže i ženy, císaře i otroky – využít pro své nejasné cíle.

Ale osud lidí – dokonce i těch, kteří rozhodují o běhu světa – má malý význam, když svět jako takový může být brzy rozvrácen. Zatím se ztrácí v politických hrátkách, náboženském zápalu a řevnivosti magických škol, ale staré zlo se znovu probouzí. Nebůh se vrací. Druhá apokalypsa je blízko. A člověk těžko může postavit hradby proti něčemu, co bylo zapomenuto.

Ťažko by ste uhádli, že román je autorovou prvotinou. Svet, pripomínajúci obdobie križiackych výprav, je dejiskom perfektne prepracovaného príbehu. Stretnete sa s intrigami, náboženskou otázkou, bojom o moc alebo o prežitie, láskou, mágiou, zdravým rozumom, hrubou silou a samozrejme, pravekým tajomným zlom. O pútavé dialógy a nečakané zvraty nie je núdza. Mágia, boj, nadprirodzené schopnosti – všetko má svoje obmedzenia, nikto nie je všemohúci.

Avšak nečakajte klasickú fantasy postavenú na akcii, R. Scott Bakker rozoberá najmä filozofické otázky. Ale ak patríte k zástancom autorov, ktorí vám nenaservírujú celé vysvetlenie hneď po predostrení problému, ale nechajú vás zapojiť vlastnú predstavivosť a dedukciu, nemalo by vás to odradiť. Práve naopak, detailne prepracované postavy, ich vzájomné vzťahy a motívy konania vytvárajú neobyčajný príbeh hodný zamyslenia (a predovšetkým prečítania).

Do detailov spracované postavy, boli jedinečné, každá svojím vlastným spôsobom. Ich charakter sa odkrýva jednak v ich replikách, činoch a spôsobe myslenia, ako aj prostredníctvom pozorovania z pohľadu iných postáv. Každý disponuje inou zručnosťou alebo nadaním, má svoju svetlú aj temnú stránku, svoj cieľ a vlastné hranice, ktoré je alebo nie je ochotný prekročiť. Spoločnú majú iba jednu jedinú vec, a to, že žiadna z nich nie je dobrá alebo zlá (snáď s jedinou výnimkou). Takže je len na vás, ktorú si obľúbite.

Autorovi môžem vytknúť len malý detail ohľadom ženských postáv. Boli rovnako dobre prepracované ako tie mužské, ale chýbala aspoň jedna, ktorá by mala chuť presadiť si svoje a nebála sa niečo podniknúť. A hoci hybnou silou tohto sveta sú mužské charaktery, to ešte neznamená, že každá žena musí fňukať nad svojím osudom.

Hlavná úloha sa nedá pripísať jednej postave, lebo svoju rolu zohrá každá z nich. Ich dejové línie pribúdajú postupne, (čo je veľmi umne spracovaný nástup na scénu), postupne sa prepletú a nakoniec pospájajú, aby vytvorili strhujúci boj o osud sveta. Boj, na ktorom sa zúčastnia všetci, barbari, čarodejníci, fanatici, vojaci, bežní ľudia aj neľudia, aby rozhodli o výsledku.

Čo sa týka vzťahov jednotlivých frakcií, spočiatku na mňa pôsobili mätúco, podobne ako zložité mená a názvy, (slovník vzadu poslúžil svojmu účelu, hoci nájsť konkrétne miesto na mape dalo zabrať). Nedá sa ale poprieť, že napomohli vytvoriť dôveryhodný obraz sveta, ktorý by so svojimi zákonitosťami bez problémov mohol existovať, vrátane mágie a jej pravidiel.

Čítanie knihy mi pripomínalo skôr dejiny iného sveta, podané cez niektorých účastníkov s filozofickým podtónom. Akcie sa vám dostane v primeranom množstve, rozhodne nečakajte striekajúcu krv na každej tretej strane (hoci občas sa nájde aj niečo na ten štýl). Autor sa zameral predovšetkým na vytvorenie podrobných vzťahov, čo má za následok majstrovský výsledok.

První přichází tma je fascinujúca, ale patrí do rúk tým, čo dokážu oceniť jemné narážky a komplikovanosť systémov, na ktorých stojí samotný príbeh.