Zimní příběh – Mark Helprin

Jedné zimní noci, na samém počátku 20. století, se pouliční zloděj Peter Lake pokusí vyloupit honosný dům známého novinářského magnáta. Dům však není prázdný – Peter zde najde krásnou dívku jménem Beverly. Peter jejímu kouzlu okamžitě podléhá. Jejich láska však zůstává nenaplněna, protože Beverly záhy umírá na tuberkulózu. Zoufalý Peter se během jedné z honiček, kterou na něj uspořádají členové bývalého zlodějského gangu, vrhá z Brooklynského mostu do vody. Zdá se, že příběh končí… Osud však rozhodne jinak. Peter Lake se znovu vynořuje o mnoho desetiletí později, obdařený zvláštními schopnostmi, o kterých zpočátku nemá ani tušení. Zmateně tápe v ulicích New Yorku své vlastní budoucnosti a jen matně si vzpomíná, odkud přichází. Teprve při spatření starého obrazu s Beverly si uvědomí, kým je, a vydává se najít svou lásku i smysl života…

Peter Lake to v životě neměl jednoduché. Rodiče umírali na tuberkulózu, a tak ve snaze uchránit od jisté smrti aspoň Petera, museli své dítě opustit a on se tak stal sirotkem. Ale jen díky jejich oběti, mohl Peter naplnit svůj osud. Jako dospělý je velmi šikovným zlodějem, jenž řádí v ulicích New Yorku. Bohužel si ale také stihl nadělat nepřátele a nejde jen o to, že je hledaným kriminálním živlem, ale také po něm jde vůdce Krátkokabátníků Pearly Soames. Peter byl totiž také chvíli členem tohoto gangu, ale překazil Pearlyho plány a ten teď chce Peterův život a neváhá pro to udělat cokoliv.

Jenže jak tomu osud chtěl, Peterův život mění směr poté, co při jednom vloupání do honosného domu narazí na Beverly. Její krása a intelekt ho ihned uhranou a on by pro ni udělal cokoliv. Bohužel jim ale není dopřán dostatek času, Beverly totiž umírá na tuberkulózu a jediné co teď Peter může udělat, je zpříjemnit jí její poslední chvilky a splnit všechna její přání. A to také udělá. Ovšem hvězdy s Peterem stále ještě neskončily, jaký osud mu přichystaly dále? Rozhodně takový, který je plný lásky a magie.

Během tichého hovoru mezi nimi proplula spousta zvláštních slov a vět – nebyly zvláštní pro svůj obsah, ale tím, jak snadno a nenápadně se vznášely vzduchem. Seděli venku na střeše, nechali se omývat denním světlem a byli šťastní. On byl pohledný mladík, ona skutečná kráska. Sdíleli dar, který člověku nedokáže poskytnout ani šťastná vzpomínka. Navzájem se utvrzovali v lásce. Manželství jim připadalo jako skvělý nápad. Proč by si měli dělat hlavu s nějakými neznámými komplikacemi a překážkami, když Beverly před sebou nemá víc než rok života? Str. 161

Mark Helprin se narodil a vyrůstal v intelektuální rodině filmového producenta a známé herečky v New Yorku. Je spisovatelem a novinářem. Jeho knihy, založené na fantazii a fikci, zahrnují množství nesourodých žánrů a stylů. Sám o sobě tvrdí, že nepatří k žádnému z literárních směrů, hnutí, ani módních trendů. Zimní příběh se dočkal i své filmové adaptace, kterou čeští diváci na plátnech kin mohli spatřit v loňském roce. V hlavních rolích se představili Colin Farrell, Russell Crowe, Will Smith a Jessica Brown Findlay.

Zimní příběh je mýtický příběh z New Yorku odehrávající se v několika časových rovinách o osudové lásce, která trvá navždy. A právě láska a osudovost jsou hlavními tématy knihy, kdy Mark Helprin často přejde od něžného příběhu až k filozofování. Čtenář musí být opravdu pozorný, jinak by mu některá moudra mohla uniknout a tím by některou část příběhu nepochopil.

Ačkoliv je totiž kniha tvořena téměř osmi set stranami, každý odstavec či jen slovo jsou důležité. Navíc přechod v různých časových rovinách není úplně plynulý, často jde spíš přímo o vložený text, který na předchozí děj úplně nenavazuje. Zimní příběh tedy rozhodně není knihou na pár večerů, ovšem někteří čtenáři naopak ocení, že je příběh bude provázet jistý čas. Navíc Mark Helprin to se slovy vážně umí, a tak je čtení Zimního příběhu nejen radostí, ale i velkým čtenářským zážitkem. Každý opis je tak dokonale a pohádkově vyjádřen, že na vás z knihy přímo dýchá magie zimního New Yorku.

Taktéž i postavy jsou dokonale propracované a s postupujícím příběhem jich stále přibývá. Spolu s Peterem budete prožívat všechny jeho radosti i strasti, jež ho na jeho cestě čekají. Beverly si nelze nezamilovat, je prostě dokonalá a její předčasně ukončený mladý život by byl velkou tragédií. Ještě že se ale dějí zázraky a platí rčení, že opravdová láska všechny útrapy překoná.

Zimní příběh je kouzelnou knihou, a ačkoliv je složitější na čtení, bude vám milým společníkem. Magický New York vás uhrane a která z romantických duší si někdy nepovídala s hvězdami. A kdo ví, třeba to jsou velká zvířata, která mají srst stvořenou z milionu malých hvězdiček.