Nekromant Johannes Cabal – Jonathan L. Howard
Johannes Cabal je brilantní vědec, který před lety upsal duši Ďáblu, aby si osvojil umění nekromancie. Bohužel pro něj se záhy ukázalo, že duše je k jeho výzkumu potřebná – a tak pro ni sestoupil až do ohnivých jam pekelných. Znuděný Lucifer mu pak navrhne sázku: pokud mu Johannes do roka a do dne nepřinese sto duší, přijde o život a zůstane zatracený navždy.
A aby byla sázka ještě zajímavější, Satan mu k tomuto účelu zapůjčí kočovný karneval. Kde jinde taky připravit chudáky o duši než na pouti, jejíž provozovatelé nikdy nesluli poctivostí?
S pomocí svého bratra Horsta (z nějž se kvůli Johannesovým raným experimentům stal upír) a nesourodé bandy mrtvých se Johannes protlouká anglickým venkovem a snaží porazit Ďábla jeho vlastními zbraněmi. Jistý si může být jen tím, že mocnosti pekelné nebudou hrát zrovna čistě…
Dámy a páni! Pristúpte bližšie! Máte chuť na niečo neobyčajné? Radi si prečítate príbeh s upírmi, zombie a zvodnými devami v latexových korzetoch? Súhlasíte s tým, že hrdina, nemusí byť práve KLADNÝ hrdina? Že áno?! Tak Nekromant Johannes Cabal je pre vás to pravé.
Jonathan L.Howard (ktorý mimochodom spolupracoval na legendárnej PC adventúre Broken Sword) prináša veľmi zaujímavý mix rôznych žánrov. Označila by som ho za humoristické hororové fantasy. Na obálke priznáva, že sa inšpiroval tvorbou Terryho Pratchetta a Tima Burtona, čo je rozhodne cítiť či už v šapitó diabolského cirkusu a obudária alebo hlavnom hrdinovi, ktorého vtip neopúšťa ani na pláňach pekelných. Okrem toho sa hemží narážkami na knižné a filmové diela hororovej a fantasy klasiky.
„Nekromant, ktorý so svojím karnevalom brázdi anglický vidiek a zbiera duše,“ je skutočne zaujímavý námet a vytvára zľahka temnú atmosféru. Aj keď sa za posledných pár rokov nejaké tie knižné cirkusy objavili (spomeniem aspoň Nočný cirkus Erin Morgensternovej a Cirkus Monsterus Darrena Shana) tento je úplne iný. Skôr vám z neho naskakujú zimomriavky, než by vás lákal svojou aurou tajomnej zábavy. Keďže slúži na lapanie duší, je naprogramovaný tak, aby návštevníkom pokazil nie len večer ale aj vyhliadky na pokojný posmrtný život.
Skvelo pasuje k hlavnému hrdinovi. Napriek množstvu vtipov, ktoré padnú z jeho strany je Cabal skôr seriózny. K veciam pristupuje priamo a pragmaticky. Nie je jednoznačné kladná ani záporná postava. Nemá problém niekoho zabiť, či obrať o dušu, aby získal, čo chce, no nejaké to mäkké, dobré miestečko sa v ňom nájde. Balansuje na hrane medzi dobrom a zlom a viackrát sa musí rozhodnúť na ktorú stranu sa nakloní. Iste si ho však obľúbite aj napriek (či možno práve kvôli) jeho ambivalentnej morálke a vážnej tvári. Jeho minulosť je záhadná a v knihe sa o ňom dozvieme veľmi málo. Keďže jeho dobrodružstvo pokračuje ešte v ďalších dvoch dieloch a autor napísal aj zopár poviedok, je možné, že v nich sa dočítame viac.
Svet v ktorom sa príbeh odohráva je tiež záhadný. Autor sa plne venuje atmosfére a postavám a svet akosi pozabudol bližšie priblížiť. Postavy sú však skvelé. Spomeniem aspoň pomocníkov, ktorí pripomínajú zombícku verziu Laurela a Hardyho alebo vranu, ktorá sa automaticky stala mojím favoritom, keďže napriek tomu, že nehovorí, má jednu z najzaujímavejších osobností v knihe.
Štruktúra diela je trochu nejednotná. V úvode sa rýchlo rozbehne, dej má spád a rozprávač je skutočne vtipný, no niekde po prvých pár chytených dušiach spomalí tempo. Miesto uceleného príbehu sa zrazu delí na kratšie poviedky – jednotlivé príbehy, ktoré Cabal zažíva na cestách s cirkusom. Rozhodne nie sú zlé, niektoré ma neuveriteľne chytili, no asi by som predsa len bola radšej, keby sa dej hýbal rovnako rýchlym tempom od začiatku až do konca.
V závere, Nekromant Johannes Cabal je kniha, akých je v slovenských kníhkupectvách málo. Je vtipná, má skvelú atmosféru a rýchlo sa číta. Autor rozoberá aj otázku morálky, hlavne pri opisovaní hriešnikov, ktorí sú ochotní upísať svoju dušu peklu. Zaručujem, že sa nebudete nudiť a ešte sa aj trochu zamyslíte nad ľudskou náturou. Netreba očakávať, že bude lepšia, než diela z pier majstrov žánru, no má skutočne niečo do seba a na mojej poličke má čestné miesto. Treba vyzdvihnúť aj bravúrny preklad, ktorý mi miestami pripadal lepší než originál, a fantasticky ilustrovaný obal. Svojich čitateľov si istotne nájde a každého z nich poteší.
